El término populismo apareció en la Rusia pre-revolucionaria y calificaba a todos los movimientos anti-zaristas no marxistas. En las décadas de 1930 a 1950 en América Latina aparece un tipo de liderazgo que se planteó originalmente en contra de la oligarquía y de los políticos tradicionales . Se trata de un fenómeno que estuvo muy influenciado por las condiciones económicas que llevaron a la pobreza a gran parte de la población latinoamericana, y mostrando ciertas similitudes con el auge del fascismo europeo en el período de Entreguerras. En general, los movimientos populistas fueron coaliciones multiclasistas, que aglutinaron a sectores de distintas clases sociales y que tuvieron acceso al poder mediante golpes de Estado o por la vía electoral. Los populistas no se identificaban con las ideologías políticas tradicionales (izquierda y derecha), más bien integraron elementos de ambas doctrinas. Encabezados por líderes carismáticos, a menudo militares que predicaban la i