Los historiadores para poder reconstruir el pasado histórico, ya sea sobre acontecimientos recientes o sobre el pasado remoto, siempre deben basarse en pruebas . Son fuentes de información para su investigación. Esas pruebas o huellas que el pasado nos ha dejado puede ser clasificado en cuatro grupos: Documentos escritos Relatos orales Restos materiales Documentos audiovisuales 1- Los documentos escritos han sido siempre una importantísima fuente para el estudio del pasado. Pero hay que tener en cuenta que no todos los documentos son fáciles de leer e interpretar, o quizás hasta pueden estar incompletos. Es importante tener en cuenta que los documentos escritos en la misma época en que se produjeron los acontecimientos que se relatan son llamado documentos históricos . Por ejemplo, una carta escrita por José Artigas. Aquellos documentos que fueron elaborados en una época posterior al eventos histórico, son llamados documentos historiográficos .